紧随秋季发布会的热潮之后,科技巨头苹果公司在周二(9月10日)遭遇了欧盟的重大税务裁决。欧洲最高法院推翻了下级法院的判决,裁定苹果需要连本带利偿还过去在爱尔兰获得的税收减免,总金额达130 亿欧元(约合 1020 亿元人民币)。
爱尔兰政府随后在一份声明中表示,苹果税务案所涉及的问题已经成为过去的事情,而且他们坚持认为他们对待所有公司和纳税人都是公平的,没有给予苹果公司特别的税收优惠。“爱尔兰的立场一直是,爱尔兰不会向任何公司或纳税人提供税收优惠待遇。”
这一决定标志着苹果与欧盟之间长达十年的税务争议画上了句号,且由于此为终审判决,苹果公司将无法再行上诉。
在欧盟最终裁决宣布后。苹果发言人朱利安·特罗斯多夫迅速回应称:“本案的核心争议并非我们支付的税额,而是关于应向哪个政府纳税的问题。”苹果在随后发布的声明中进一步指出,欧盟委员会的裁决试图追溯性改变规则,并忽略了苹果已在美国按照国际税法履行纳税义务的事实。换言之,苹果认为他们已经缴纳足额税款,根据国际税法要求,他们的应缴税收已在美国缴纳。
回溯此案历程,其始于2014年欧盟委员会对苹果在爱尔兰税收安排的调查。爱尔兰作为苹果在欧盟的总部所在地,被指控通过特殊税收安排,使苹果在过去二十年间享受了极低的税负率,最低时甚至降至2014年的0.005%。基于这一发现,欧盟委员会于2016年要求爱尔兰政府向苹果追缴巨额税款。
然而,苹果与爱尔兰政府对此坚决反对,并于2019年向欧盟委员会提起上诉。苹果方面强调,欧盟的税收命令既不符合现实情况,也违背了常识,指出爱尔兰的低税率政策是长期以来的经济策略,旨在吸引国际企业入驻。2020年,欧盟普通法院支持了苹果的立场,撤销了欧盟委员会的原决定。
但故事并未就此结束。欧盟竞争监管机构不甘于此,于2023年5月向欧盟最高法院提出上诉,请求推翻之前有利于苹果的判决。这一行动是欧盟反垄断专员玛格丽特·维斯塔格加强对跨国公司税务监管努力的一部分,她强调确保所有企业在欧盟市场缴纳公平税款的重要性。
随着欧盟最高法院的终审裁决尘埃落定,苹果不得不面对这一巨额税务补缴的现实。